25 January 2010

The "Polderparade 2009" (drawn up by SEOR-ECRi) has been published in TPEdigitaal. The "Polderparade" is a list of 40 economists who are most cited in the following seven Dutch economic journals and periodicals: "Economisch Statistische Berichten", "De Economist", "Financiële en Monetaire Studies", "Kwartaalschrift Economie", "Tijdschrift voor Openbare Financiën", "Tijdschrift voor Politieke Ekonomie", and "Preadviezen van de Koninklijke Vereniging voor de Staathuishoudkunde". As in previous editions Lans Bovenberg (Tilburg University and Netspar) is ranked first. The Top-5 is all-new. In this edition, Ruud de Mooij (CPB/EUR) is second, Eric van Damme (Tilburg University, CentER, and TILEC) third, Coen Teulings (CPB/UVA) fourth, and Casper van Ewijk (CPB/UVA) fifth. Best newcomer is Wim Boonstra (Rabobank/VU). In addition to the Top-40 published in TPEdigitaal, you can find the Top-100 of most cited economists in the Netherlands here.

22 December 2008

The "Polderparade 2008" (drawn up by SEOR-ECRi) has been published in TPEdigitaal. The "Polderparade" is a list of 40 economists who are most cited in the following seven Dutch economic journals and periodicals: "Economisch Statistische Berichten", "De Economist", "Financiële en Monetaire Studies", "Kwartaalschrift Economie", "Tijdschrift voor Openbare Financiën", "Tijdschrift voor Politieke Ekonomie", and "Preadviezen van de Koninklijke Vereniging voor de Staathuishoudkunde". As in previous editions Lans Bovenberg (Tilburg University and Netspar) is ranked first. The Top-5 is all-new. In this edition, Eric van Damme (Tilburg University, CentER, and TILEC) is second, Bas Jacobs (EUR) together with Coen Teulings (CPB/UVA) third, and Casper van Ewijk (CPB/UVA) fifth. Best newcomer is Harry ter Rele (CPB). In addition to the Top-40 published in TPEdigitaal, you can find the Top-100 of most cited economists in the Netherlands here.

10 September 2008

The Waste Market: Institutional Developments in Europe

Since 1960, the importance of the waste sector has increased substantially in many EU countries from an economic and environmental viewpoint, yet not much literature is readily available on the topic. Key questions answered in this book are whether the use of market oriented methods and organization forms can diminish the increasing costs and stimulate waste reduction and sorting.
The Waste Market undertakes the interesting task of examining the creative ways in which a handful of European countries, namely Belgium, the Netherlands, Norway, Spain, and Sweden, have managed their waste collection market. For instance, the Netherlands experimented a lot with competition and different types of ownership. It shows that competition is more important than ownership. The use of public firms, exceptional in other European countries, seems to be a powerful instrument to enhance competition. The lack of these firms might explain why private production is not always cheaper than own collection by municipalities in Sweden. Instead of public firms, cooperation is much more used in Spain and Norway to exploit economies of scale.
This insightful work also discusses variable charging that motivates customers to reduce waste. Different forms of variable charging are becoming more widespread in Belgium and the Netherlands and are very effective in reducing the amount of waste and help motivate customers to recycle their waste better. In the Netherlands different systems based on weight, bag, volume or frequency are used, which differ in effectiveness and implementation costs. The Flemish experience shows that variable charging can be even more effective, if it is combined with other policy instruments.

Download book's flyer here
Link to book's web page

8 augustus 2008

Informatie over inkoopbeleid farmacie moet verbeteren

In opdracht van Nefarma heeft SEOR-ECRi onderzoek gedaan naar het inkoopbeleid van zorgverzekeraars op het gebied van farmaceutische zorg. Uit het onderzoek blijkt dat zorgverzekeraars in toenemende mate gebruik maken van de wettelijke mogelijkheden die ze hebben om scherp in te kopen. Zo wijzen verzekeraars binnen bepaalde groepen van geneesmiddelen zogeheten preferente geneesmiddelen aan die verzekerden volledig vergoed krijgen. Ook maken ze in de overeenkomsten met huisartsen en apothekers aanvullende afspraken over het voorschrijven en afleveren van geneesmiddelen. Informatie over het precieze inkoopbeleid en de kwaliteit van de gecontracteerde farmaceutische zorg is voor consumenten echter nauwelijks beschikbaar. Aangezien consumenten via hun keuzegedrag zorgverzekeraars moeten aanzetten tot het inkopen van farmaceutische zorg van een goede prijs-kwaliteitverhouding is het daarom noodzakelijk dat meer kwaliteitsinformatie beschikbaar komt. Zeker nu minister Klink de wettelijke aanspraak op farmaceutische zorg wil wijzigen, zodat zorgverzekeraars nog meer vrijheid krijgen om kostenbesparingen te realiseren.

Het onderzoeksrapport “Farmaceutische zorg in Nederland en het inkoopbeleid van zorgverzekeraars” kunt u hier vinden.

21 juli 2008

ECRi-rapport “Concurrentie in de thuiszorg” door NMa openbaar gemaakt

Op verzoek van de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) heeft ECRi onderzoek gedaan naar de concurrentiemogelijkheden op de markt voor thuiszorg. De NMa heeft het eindrapport van ECRi onlangs via haar website openbaar gemaakt (zie http://www.nmanet.nl/nederlands/home/Actueel/Themadossiers/Zorg/Publicaties.asp). In het ECRi-rapport “Concurrentie in de thuiszorg: een analyse van de juridische en economische context” staan de volgende drie onderzoeksvragen centraal:

Welke speelruimte biedt de Nederlandse wet- en regelgeving aan thuiszorgaanbieders om onderling te kunnen concurreren?
In hoeverre kunnen thuiszorgaanbieders daadwerkelijk met elkaar concurreren gegeven de specifieke (markt)omstandigheden (waaronder wet- en regelgeving)?
Indien er sprake is van mogelijkheden voor concurrentie, wat zijn dan de potentiële positieve en/of negatieve gevolgen van eventuele marktverdelingafspraken tussen aanbieders van thuiszorg?

Uit het onderzoek blijkt dat zowel in de AWBZ als in de WMO de wettelijke mogelijkheden voor concurrentie tussen thuiszorgaanbieders aanzienlijk zijn. Om ervoor te zorgen dat deze concurrentiemogelijkheden ook worden benut zodat daadwerkelijk onderlinge concurrentie plaatsvindt, moeten thuiszorgaanbieders daartoe door de vraagzijde geprikkeld worden. Voor de thuiszorg die onderdeel uitmaakt van de AWBZ wordt geconcludeerd dat de vraagzijde van de markt kenmerken bezit die de ruimte voor concurrentie beperken. Ondanks deze kenmerken is onderlinge concurrentie tussen thuiszorgaanbieders echter wel degelijk mogelijk en is hiervan tot op zekere hoogte ook sprake. Voor de thuiszorg die onderdeel uitmaakt van de WMO geldt dat gemeenten sterke prikkels ondervinden om scherp in te kopen en de onderlinge concurrentie tussen aanbieders te stimuleren. Omdat de NMa beschikt over signalen dat er marktverdelingsafspraken bestaan tussen aanbieders van thuiszorg, is in algemene zin ook gekeken naar de positieve en/of negatieve effecten van dergelijke afspraken. In het rapport wordt uitgelegd dat eventuele marktverdelingsafspraken tussen thuiszorgaanbieders onmiskenbaar tot een afname van de onderlinge concurrentie leiden. Het niet duidelijk of mogelijke voordelen van marktverdelingsafspraken zich in de praktijk voordoen. Marktverdelingsafspraken zijn in elk geval geen geschikt middel om meer evenwichtige machtsposities te realiseren. Het toestaan van een machtspositie aan de aanbodzijde in reactie op een machtspositie aan de vraagzijde is vanuit welvaartsperspectief namelijk inferieur aan het bestrijden van eventueel misbruik van inkoopmacht.

Het betreffende onderzoeksrapport kunt u ook hier vinden.

8 juli 2008

Effect van concurrentie op de kwaliteit van het HAVO en VWO

In dit onderzoek is geanalyseerd in hoeverre concurrentie de kwaliteit van het HAVO- en VWO-onderwijs beïnvloedt. Kwaliteit is in dit onderzoek gedefinieerd als het cijfer van het centraal schriftelijk examen, het gemiddelde eindexamencijfer, het percentage geslaagden en het percentage leerlingen dat zonder vertraging van de derde klas naar het diploma geleid wordt. Uit de schattingsresultaten blijkt dat schoollocaties die te maken hebben met veel concurrentie iets slechter presteren dan vergelijkbare locaties die minder concurrentie ondervinden.

Het onderzoeksrapport kunt u hier downloaden.

20 juni 2008, 10:00uur

Rapport «Evaluatie Benzineveiling» openbaar gemaakt

Vandaag is het rapport «Evaluatie Benzineveiling» dat SEOR-ECRi in opdracht van het Ministerie van Financiën geschreven heeft, vergezeld van een kabinetsstandpunt, naar de Tweede Kamer gestuurd. De veiling is beoordeeld in het kader van de afspraken die de overheid en marktpartijen in convenanten hebben gemaakt en de doelstellingen van het MDW-project Benzine.

Het onderzoeksrapport «Evaluatie Benzineveiling» kunt u hier downloaden.

Het kabinetsstandpunt bij het onderzoeksrapport kunt u hier downloaden.

Het nieuwsbericht van het Ministerie van Financiën over het onderzoeksrapport vindt u hier.

De reactie van de VNPI op het onderzoeksrapport kunt u hier downloaden.

De reactie van Shell op het onderzoeksrapport kunt u hier downloaden.

De reactie van de VPR op het onderzoeksrapport kunt u hier downloaden.

De reactie van BETA op het onderzoeksrapport kunt u hier downloaden.

De reactie van BOVAG op het onderzoeksrapport kunt u hier downloaden.

Thanks to calculations performed by SEOR-ECRi (click here), the city council of Zwolle has won the national award for sustainable innovation in the category sustainable social initiatives. The project "The discovery of the underground" delivers - according to SEOR-ECRi's calculations - average cost savings of 150 million Euro in 25 years. The jury "is convinced of the sustainable possibilities that can be reached with this project". The jury report can be downloaded here.

The "Polderparade 2007" has been published in TPEdigitaal. The "Polderparade" is a list of 40 economists who are most cited in the following seven Dutch economic journals and periodicals: "Economisch Statistische Berichten", "De Economist", "Financiële en Monetaire Studies", "Kwartaalschrift Economie", "Tijdschrift voor Openbare Financiën", "Tijdschrift voor Politieke Ekonomie", and "Preadviezen van de Koninklijke Vereniging voor de Staathuishoudkunde". As in previous editions Lans Bovenberg (Tilburg University) is ranked first. The Top-5 is however different. In this edition, Alfred Kleinknecht (Delft University of Technology) is second, Coen Teulings (CPB) third, Martin Fase (retired) fourth, and Henk Don (EUR) fifth. Best newcomer is Bas Jacobs (EUR as of Sept. 2007). In addition to the Top-40 published in TPEdigitaal, you can find the Top-100 of most cited economists in the Netherlands here.

In dit rapport zijn de effecten van fusies onderzocht op de kosten van drinkwaterbedrijven. Op basis van een dataset voor Nederlandse drinkwaterbedrijven is geanalyseerd of gefuseerde bedrijven lagere kosten hebben dan niet-gefuseerde bedrijven. Lagere kosten zijn te verwachten als gefuseerde bedrijven schaalvoordelen hebben waardoor fusie leidt tot lagere kosten per eenheid product. Ook zijn lagere kosten te verwachten als gefuseerde bedrijven beter in staat zijn om inefficiënties effectief aan te pakken. Uit de analyses blijkt dat voor het laatste mechanisme geen bewijs aanwezig is. Gefuseerde bedrijven zijn niet efficiënter dan niet-gefuseerde bedrijven. Ook voor schaalvoordelen wordt op basis van de Nederlandse data geen overtuigend bewijs gevonden. Schaalvoordelen zijn echter evenmin uit te sluiten op basis van deze data. Deze onzekerheid vloeit voort uit het geringe aantal waarnemingen van bedrijven met een relatief grote schaal. Daarom zijn schaaleffecten verder onderzocht met datasets voor drinkwaterbedrijven in Engeland & Wales en de Verenigde Staten. In deze landen zijn veel meer bedrijven met een relatief grote schaal aanwezig waardoor schaaleffecten met meer betrouwbaarheid onderzocht kunnen worden.

De analyses op basis van de data voor Australië, Engeland & Wales en de Verenigde Staten geven geen enkele aanleiding om schaalvoordelen te veronderstellen. Analyses wijzen eerder op schaalnadelen dan op schaalvoordelen. Slechts voor zeer kleine bedrijven (kleiner dan 25 miljoen m³ afzet per jaar) worden schaalvoordelen gevonden.

De resultaten van de analyses zijn in overeenstemming met de algemene economische literatuur. Er zijn geen studies beschikbaar die concluderen dat schaaleffecten bestaan voor grote drinkwaterbedrijven. Ook is de literatuur sceptisch over de voordelen van fusies in het algemeen. Het merendeel (70%) van de fusies mislukt vanuit maatschappelijk perspectief omdat ze dan wel leiden tot lagere winsten dan wel tot hogere prijzen voor consumenten door meer marktmacht.

Fusies in de Nederlandse drinkwatersector hebben één belangrijk nadeel. Bewezen is dat de sector gebaat is bij een effectieve benchmark die ervoor zorgt dat jaarlijks sprake is van een toenemende efficiëntie. De benchmark kan haar werk echter alleen goed doen als er voldoende bedrijven overblijven om aan de benchmark deel te nemen. Nog meer fusies leidt tot een minder informatieve benchmark doordat het vergelijkbaar maken van gegevens minder goed mogelijk is. De sector is er dan ook bij gebaat om fusies tegen te gaan die geen duidelijke kostenvoordelen met zich meebrengen. Een alternatief is dat overgegaan wordt op internationale benchmarking. Onderzocht zou moeten worden in hoeverre dit een goede aanvulling biedt.

Een artikel van Elbert Dijkgraaf en Raymond Gradus over het sluitingsbeleid van winkels op zondag is gepubliceerd in De Economist. In het artikel wordt geanalyseerd welke factoren van invloed zijn op het al dan niet toestaan van winkelen op zondag door gemeenten. Het blijkt dat tal van factoren een rol spelen. Hierdoor verdient het aanbeveling de besluitvorming hierover decentraal te houden zodat in voldoende mate met lokale omstandigheden rekening kan worden gehouden. Zie Dijkgraaf, E. and R.H.J.M. Gradus (2007), Explaining Sunday shop policies, De Economist, 155, 207-219.
Een artikel van Elbert Dijkgraaf en Raymond Gradus over de werking van de afvalinzamelmarkt is gepubliceerd Local Government Studies. In het artikel wordt aangetoond dat regionale markten niet goed werken als er te weinig concurrentie is. Met name de concurrentie tussen publieke en private bedrijven kan helpen om dit probleem op te lossen. Zie Dijkgraaf, E. en R.H.J.M. Gradus (2007), Collusion in the Dutch waste collection market, Local Government Studies, 33, 573-588.
SEOR-ECRi heeft een internationale vergelijking uitgevoerd naar de prestaties van de drinkwatersector. Dit onderzoek is uitgevoerd in opdracht van de VEWIN. (klik hier)
Voor het functioneren van ons zorgstelsel is het van cruciaal belang dat voldoende kwalitatief goede zorgverleners worden opgeleid. Gezien de huidige knelpunten zijn zowel bij de verdeling als bekostiging van opleidingsplaatsen voor medisch specialisten verbeteringen daarom gewenst. In een vandaag verschenen artikel in ESB (klik hier) leggen ECRi-onderzoekers Stéphanie van der Geest, Emiel Maasland, Erik Schut en Marco Varkevisser uit welke aanpassingen precies nodig zijn.
Vrijdag 12 februari 2007 heeft de ministerraad ingestemd met het voorstel van minister Hoogervorst (VWS) om kwaliteits- en doelmatigheidsprikkels in te voeren bij de bekostiging van zorgopleidingen. De voorgestelde maatregelen zijn gebaseerd op een onderzoek dat het Erasmus Competition and Regulation institute (ECRi) heeft uitgevoerd in opdracht van VWS. Het eindrapport – getiteld Naar een meer transparante opleidingsmarkt: marktprikkels in het opleidingsfonds – kunt u hier downloaden. In de brief aan de Tweede Kamer met het kabinetsstandpunt (klik hier) schrijft Hoogervorst hierover: “[Er] dient een vervolg te worden gegeven aan het ECRi-rapport. Ik ben blij met de heldere analyse van het rapport van ECRi. Het rapport van ECRi laat zien dat er nog vele verbeteringen mogelijk en noodzakelijk zijn om goed en doelmatig opleiden te bevorderen.”

Winstuitkering: winst voor de publieke belangen?
Een onderdeel van de brede discussie die gevoerd wordt over meer ondernemerschap in de publieke dienstverlening is de discussie over het wel of niet toelaten van op winst gerichte ondernemingen in de sectoren van publieke dienstverlening. Dit onderzoek speelt hierop in door de volgende vragen te beantwoorden:

1. Onder welke omstandigheden heeft het toestaan van op winst gerichte ondernemingen positieve dan wel negatieve gevolgen voor het borgen van de publieke belangen doelmatigheid, kwaliteit, toegankelijkheid en continuïteit?

2. Wat is er in de empirische literatuur ten aanzien van de sectoren gezondheidszorg, onderwijs en sociale woningbouw bekend over het functioneren van markten waarop ondernemingen met een winstoogmerk actief zijn?

Conform de onderzoeksopdracht zijn deze vragen beantwoord door eerst een theoretisch denkkader te ontwerpen en dit kader vervolgens te toetsen met een analyse van de empirische literatuur over de rol vanop winst gerichte ondernemingen in een vijftal landen. Het rapport kunt u hier downloaden.

In opdracht van Greenpeace Nederland heeft SEOR-ECRi onderzoek gedaan naar de effecten van een door Greenpeace ontwikkeld energiescenario op het gebied van werkgelegenheid, kennis en innovatie. De resultaten hiervan staan beschreven in het onderzoeksrapport “Werk, kennis en innovatie: Effecten van een duurzaam energiescenario” dat u hier kunt downloaden.

Op donderdag 30 november 2006 organiseert de Vlaams-Nederlandse Vereniging voor GezondheidsEconomie (VGE) in samenwerking met het Erasmus Competition & Regulation institute (ECRi) en het Erasmus Center for Health Economics & Business (ECHEB) het congres "Consumer choice in de zorg: de juiste keuze?".

Belangrijkste spreker is Alain Enthoven die als emeritus-hoogleraar verbonden is aan Stanford University. Hij staat bekend als de “father of managed competition” in de gezondheidszorg (zie http://chppcor.stanford.edu/people/alaincenthoven/). Tijdens het Engelstalige ochtendprogramma zal ook Tom Buchmueller aan het woord komen. Hij is hoogleraar aan de University of California en deskundige op het gebied van concurrentie tussen zorgverzekeraars (zie http://www.gsm.uci.edu/FacultyAndCenters/FacultyDirectory/FacultyProfiles.aspx?FacultyID=6). In het Nederlandstalige middagprogramma zijn er bijdragen van Erik Schut (EUR), Martin van Rijn (VWS), Hugo Keuzenkamp (Delta Lloyd-OHRA), Adriaan Lieftinck (IJsselland Ziekenhuis), Iris van Bennekom (NPCF) en Frank de Grave (NZa). De gehele dag staat onder leiding van Wynand van de Ven (EUR).

Deelname aan dit bijzondere congres kost 325 euro voor leden van de VGE en 375 euro voor niet-leden. Meer informatie vindt u in de congresfolder die u hier vindt. Geïnteresseerden kunnen zich inschrijven via http://www.gezondheidseconomie.org/ of bij Marco Varkevisser (varkevisser@bmg.eur.nl).

In opdracht van Nefarma heeft SEOR-ECRi onderzoek gedaan naar (i) de wijze waarop zorgverzekeraars via hun medewerkers-overeenkomsten het gedrag van huisartsen en/of apothekers actief proberen te beïnvloeden en (ii) de mate waarin de gemaakte afspraken transparant zijn voor verzekerden. De resultaten hiervan staan beschreven in het onderzoeksrapport “Farmaceutische zorg in de basisverzekering: vrijheden en verplichtingen voor zorgverzekeraars” dat u hier kunt downloaden.

De ECRi-onderzoekers concluderen dat de introductie van de Zorgverzekeringswet (Zvw) individuele zorgverzekeraars op het gebied van farmaceutische zorg weliswaar meer ‘bewegingsvrijheid’ heeft gegeven, maar dat dit (nog) niet heeft geleid tot grote onderlinge verschillen. Er zijn wel enkele zorgverzekeraars aan te wijzen die duidelijk voor eigen aanscherpingen kiezen, maar het merendeel van de afspraken die verzekeraars met huisartsen en apothekers maken zijn simpelweg een doorvertaling van landelijke (geneesmiddelenconvenant) en/of gezamenlijke (preferentiebeleid) afspraken. Het is echter niet ondenkbaar dat zorgverzekeraars zich op termijn intensiever gaan bemoeien met de daadwerkelijke zorgverlening. Voor een gezonde concurrentie op de zorgverzekeringsmarkt is het cruciaal dat de gevolgen van een dergelijke bemoeienis inzichtelijk worden gemaakt voor verzekerden. Zolang dat niet het geval is, bestaat namelijk het gevaar dat zorgverzekeraars zich als gevolg van sterke prijsconcurrentie eenzijdig (moeten) richten op kostenbesparingen. De kwaliteit van de verzekerde zorg dreigt dan het kind van de rekening te worden. Ook voor farmaceutische zorg is de uitdaging erin gelegen om te komen tot de realisatie van eenduidige en goede vergelijkbare indicatoren die eventuele kwaliteitsverschillen tussen zorgverzekeraars op een voor verzekerden begrijpelijke wijze transparant maken.

PRESS RELEASE June 21, 2006

Additional empirical research necessary into the regulation of the profession of Latin notary

There are good theoretical arguments that plead both pro and contra regulation of the profession of Latin notary. Existing empirical research does not give a definite answer about sense or nonsense of regulation. Thus extra empirical research is necessary. Researchers of the Erasmus Competition and Regulation institute (SEOR-ECRi) conclude this in their report Theory and Evidence on the Regulation of the Latin Notary Profession. According to the researchers question-marks can be put behind a study performed by the Institut für Höhere Studien in Vienna that tries to measure the effects of regulation, and the conclusions that the European Commission draws out of that.

Regulation of the profession of Latin notary can have positive as well as negative effects. On the one hand, certain aspects of regulation may have anti-competitive effects and lead to welfare losses. On the other hand, professional regulation may be needed to alleviate the effect of market imperfections, such as the existence of asymmetric information, externalities and public goods. Regulation can also be desirable to ensure the realisation of substantial positive externalities in the form of increased legal certainty. In this report the ECRi-researchers give an overview of theoretical arguments in favour and against the most common types of regulation and the existing empirical evidence in support thereof.

In 2003, the Institut für Höhere Studien (IHS) in Vienna tried to measure the effects of regulation, not only these of the profession of Latin notary but also more in general these of professional services. This IHS-study suggests that regulation has predominantly negative effects. The ECRi-researchers criticise the IHS-study on several grounds. The theoretical framework of the IHS-study and the methodology used show a number of shortcomings and the results in the study are fragmentary and disputable. The researchers posit therefore that the study should not form the basis for specific policy conclusions. Moreover, existing empirical research would be too limited for that.

In view of the above, the researchers also criticise the European Commission that on account of the IHS-study plead for deregulation of the profession of Latin notary. According to the researchers, all initiatives to (de)regulation of the profession of the Latin notary should be preceded by concrete empirical research. This also means that empirical research is necessary in order to verify the conclusions of the IHS study.

Info for the press

Roger Van den Bergh (SEOR-ECRi), tel. +31 10 408 1616, e-mail: r.vandenbergh@law.eur.nl

Yves Montangie (SEOR-ECRi), tel. +32 477 35 1967, e-mail: yves.montangie@skynet.be

The report can be downloaded from here.

Zorgverzekeraars mogen voor bepaalde geneesmiddelen zelf bepalen of hun verzekerden vooraf toestemming moeten vragen. Met zo'n machtigingsprocedureverwachten zorgverzekeraars voor zichzelf een besparing te realiseren. Daar staat tegenover dat artsen en patiënten juist met meer kosten te maken krijgen. Vooral door extra administratieve lasten. De vrijheid die verzekeraars op dit punt hebben moet dan ook heroverwogen worden. Dit concluderen ECRi-onderzoekers Marco Varkevisser, Elbert Dijkgraaf en Stéphanie van der Geest in hun rapport "De maatschappelijke kosten en baten van machtigingsprocedures: de geneesmiddelen van Bijlage 2". Het rapport en het bijbehorende persbericht kunt u hier downloaden.
Mail your email address to subscribe to the electronic ECRi-newsletter. The first newsletter is published.
De Nederlandse concurrentiepositie in Europa is de afgelopen jaren drastisch verslechterd. Stond de vaderlandse export vroeger aan de top, nu bevindt ons land zich in de middenmoot. Dit blijkt uit een onderzoek in opdracht van MKB-Nederland en ABN AMRO. De uitkomsten zijn maandag gepresenteerd tijdens de eerste dag van de Wereldweken van de bank.
The article of ECRi-fellows Elbert Dijkgraaf and Herman Vollebergh "A test for parameter heterogeneity in CO2 panel EKC estimations" is published in Environmental and Resource Economics (32, 229-239). This paper casts doubt on empirical results based on panel estimations of an ‘‘inverted-U’’ relationship between per capita GDP and pollution. Using a new dataset for OECD countries on carbon dioxide emissions for the period 1960–1997, we find that the crucial assumption of homogeneity across countries is problematic. Decisively rejected are model specifications that feature even weaker homogeneity assumptions than are commonly used. Furthermore, our results challenge the existence of an overall Environmental Kuznets Curve for carbon dioxide emissions.
Moet de gezondheidszorg worden vrijgegeven aan de krachten van vraag en aanbod, is het verstandig om Schiphol of sociale zekerheid te privatiseren en dient milieuvervuiling tegen elke prijs bestreden te worden? Wie het publieke belang wil onderbouwen en verdedigen komt in een wirwar van argumenten terecht waarbij voor- en tegenstanders van overheidsingrijpen strijden om hun gelijk. Voorstanders van vergaand overheidsingrijpen zien overal publieke belangen en hebben weinig vertrouwen dat algemene belangen via vrijwillige transacties verdedigd worden, terwijl tegenstanders van de bemoeizucht van de overheid meer vertrouwen hebben in de kracht van particulier initiatief. In "De cirkel van goede intenties: De economie van het publieke belang" ontwarren de auteurs, ECRi-fellow Harry van Dalen, Koen Teulings en Lans Bovenberg, de belangrijkste vraagstukken rond overheid en samenleving en laten zien wanneer de markt zijn waarde kan bewijzen en wanneer de overheid. Het boek laat zien dat in het najagen van goede intenties de kracht en de zwakte van markt en overheid moeten worden onderkend. Zonder oog te hebben voor de kosten en baten van marktwerking en overheid kunnen zowel marktwerking als overheidsbemoeienis het publieke belang uit het zicht doen verdwijnen. Om het publieke belang te borgen moeten dilemma's opgelost worden die verbeeldingskracht, durf en experimenteerlust vragen maar die ook tot de conclusie kunnen leiden dat in het najagen van goede intenties de overheid meer kwaad dan goed doet.
Op 23 september gaf ECRi-fellow Prof.dr. Raymond Gradus zijn oratie onder de titel "Marktactiviteiten een panacee voor publiek falen?....Schoenmaker blijf bij je leest!". In zijn rede betoogt prof.dr. Raymond Gradus dat er geen bewijs is voor de stelling dat hybriditeit van publieke organisaties een nuttig bestuursmodel is, vanwege de vermeende positieve interactie die hierdoor zou ontstaan, tussen publieke en private activiteiten. Met hybriditeit doelt Gradus op het feit dat vele publieke organisaties naast hun publieke taak ook commerciële activiteiten verrichten. Uitgangspunt is volgens Gradus dat hybriditeit alleen dient te worden toegelaten, indien dit in het algemeen belang is. De economische wetenschap en haar referentiekader over het algemeen belang, kan daarbij het denken over hybriditeit verder helpen. In sommige situaties kan het in het algemeen belang zijn, dat overheidsbedrijven toetreden tot markten waar weinig concurrentie plaatsvindt. Een voorbeeld daarvan is het meeconcurreren van publieke ondernemingen in de vuilnisophaalmarkt. Daarnaast staat Gradus stil bij de economische literatuur over financiële prikkels. Financiële prikkels in het publieke domein zoals outputfinanciering, prestatiebeloning, het introduceren van hybriditeit en een winstprikkel, zijn aan het bedrijfsleven ontleend en beogen de doelmatigheid binnen het publieke domein te vergroten. Uit literatuur blijkt echter, dat dit slechts onder zeer strikte voorwaarden daadwerkelijk gebeurt. Tot slot gaat Gradus in op de consequenties van hybriditeit voor de cultuur binnen een organisatie. Hij geeft aan dat een menging van zowel een markt- als een taakcultuur binnen één organisatie ertoe kan leiden, dat de ene cultuur de andere gaat domineren. Vooral marktactiviteiten bevatten verlokkingen die leiden tot een verdrukking van de publieke taak. In plaats van hybriditeit pleit Gradus voor een herstel van de institutionele moraal. De overheid en de maatschappelijke organisaties dienen zich vooral toe te leggen op hun kerntaak.
On September 22nd Het Financieele Dagblad published an article about the role of public and private companies in the waste collection market. In this article the view of ECRi-fellow Elbert Dijkgraaf is included.
The article by Jacob Goeree, Emiel Maasland, Sander Onderstal, and John Turner How (Not) to Raise Money was published in the Journal of Political Economy (volume 113(4), pp. 897-918). We consider auctions used to raise money for a public good. We show that winner-pay auctions are inept fund-raising mechanisms because of the positive externality bidders forgo if they top another's high bid. Revenues are suppressed as a result and remain finite even when bidders value a dollar donated to the public good the same as a dollar kept. This problem does not occur in lotteries and all-pay auctions where bidders have to pay irrespective of whether they win or lose. We introduce a general class of all-pay auctions, rank their revenues, and illustrate how they dominate lotteries and winner-pay formats. We prove that the optimal fund-raising mechanism is an all-pay auction augmented with an entry fee and reserve price, and that the total amount raised increases when bidders derive more benefit from the public good.
The paper by Emiel Maasland and Sander Onderstal "Going, Going, Gone! A Swift Tour of Auction Theory and Its Applications" has been accepted for publication in De Economist. The paper provides a swift tour of auction theory and its applications. Among the questions it considers are: How much do bidders bid in commonly studied single-object auctions? How efficient are these auctions? How much revenue do they generate? Which single-object auction maximizes the sellers expected revenue? What is the best way to auction incentive contracts? And, how efficient and complex are multi-object auctions?
Recently, the paper Price competition among Dutch sickness funds (2001) by ECRi-fellows Marco Varkevisser and Stéphanie van der Geest has been translated into Japanese and is published in the review of the Institute of Nonprofit Health Care Cooperation, entitled Inochi-to-Kurashi (vol. 5, issue 11). A copy of this translated article can be found here.
SEOR-ECRi finished the financial evaluation of unit-based pricing in Apeldoorn. According to this report 78% of the citizens received a lower bill in 2004 compared with the flat tariff of 2003. The effects are analysed for different groups of citizens.
An interview with Elbert Dijkgraaf is published in the journal Energie Nederland about benchmarking in the watersector (14 June 2005, p. 8).
ECRi-fellow Marco Varkevisser has written an article in the daily newspaper Trouw (6 June 2005) about the fact that the Dutch Competition Law ('Mededingingswet') currently does not apply to sickness funds. He argues that this situation treathens the introduction of competition into the Dutch health care sector. [pdf]
Newspaper Trouw published an article with the view of Elbert Dijkgraaf on the unbundling of electricity companies in the Netherlands.
The report "Naar een optimaal design voor investeringsssubsidies in milieuvriendelijke technieken" (Towards an optimal design for investmentsubsidies in environmental friendly technologies) is published. In this report the relation is analyzed between subsidy design and the efficiency and effectiveness of subsidies using enquiries and experiments. The main conclusion is that subsidies are effective and this effectiveness increases with the height of the subsidy. Furthermore, the effectiveness of tax credits is higher compared with a onetime allowance. However, the effectiveness depends on the design of the subsidy and the characteristics of technologies. The report results in six policy recommendations.
The Danish Environmental Assessment Institute published the report Rethinking the waste hierarchy. In this report Elbert Dijkgraaf and Herman Vollebergh wrote a chapter about social costs and benefits of waste disposal and recycling. Other contributions are from Frank Ackerman (Tufts University), Richard Porter (The University of Michigan) and David Pearce (University College London). The aim of the project is to influence the current approach to waste management inthe EU, and to encourage a move towards the wider use of a social cost-benefit approach in order to raise the social benefits of waste policies and lower the costs. The objectives of the project are to deliver information on the advantages of the social cost-benefit approach in EU waste management to EU Governments, the EU Commissioner, environmental NGOs, citizens in the EU Member States, and environmental economists.
The paper of Herman Vollebergh, Elbert Dijkgraaf and Bertrand Melenberg with the title "Environmental Kuznetz curves for CO2: heterogeneity versus homogeneity" is published as CentER Discussion Paper. We explore the emissions income relationship for CO2 in OECD countries using various modelling strategies. Even for this relatively homogeneous sample, we find that the inverted-U-shaped curve is quite sensitive to the degree of heterogeneity included in the panel estimations. This finding is robust, not only across different model specifications but also across estimation techniques, including the more flexible non-parametric approach. Differences in restrictions applied in panel estimations are therefore responsible for the widely divergent findings for an inverted-U shape for CO2.Our findings suggest that allowing for enough heterogeneity is essential to prevent spurious correlation from reduced-form panel estimations. Moreover, this inverted U for CO2 is likely to exist for many, but not for all, countries.
In Economisch Statistische Berichten (ESB) the famous "Polderparade" has been published by ECRi. The "Polderparade" is a list of 40 economists who are most cited in the following seven Dutch economic journals and periodicals: "De Economist", "Financiële en Monetaire Studies", "Tijdschrift voor Politieke Ekonomie", "Tijdschrift voor Openbare Financiën", "Kwartaalschrift Economie" and "Preadviezen van de Koninklijke Vereniging voor de Staathuishoudkunde". This edition of the "Polderparade" covers the years 1999 until 2003. As in previous editions Lans Bovenberg (Tilburg University) is ranked first, followed by Martin Fase (retired), Coen Teulings (University of Amsterdam), Flip de Kam (University of Groningen) and Alfred Kleinknecht (Delft University of Technology). Although ECRi-fellow Harry van Dalen is not (yet) represented in the "Polderparade" -- he is ranked 46, with a score of 10.83 -- he is one of the most cited economists in the Netherlands in 2003. In addition to the top 40 published in ESB, you can find the top 100 of most cited economists in the Netherlands here.
The article of Elbert Dijkgraaf and Raymond Gradus Cost savings of unit-based pricing of household waste: The case of the Netherlands was published in Resource and Energy Economics (volume 26, pp. 353-371). We estimate the effects of four unit-based pricing systems on waste collected in Dutch municipalities. Unit-based pricing is shown to be effective in reducing unsorted and compostable waste and in stimulating recyclable waste. If the estimations are corrected for differences in environmental activism between municipalities the effects are still large but significantly lower. The bag- and weight-based systems perform equally and far better compared with the frequency- and volume-based systems. This is interesting, as administrative costs are significantly lower for the bag-based system. Finally, unit-based pricing has no effect on the amounts of waste collected in surrounding municipalities.
The article of Maarten Janssen and S. Roy On durable goods markets with entry and adverse selection was published in the Canadian Journal of Economics (volume 37, pp. 552-589). We investigate the nature of trading and sorting induced by the dynamic price mechanism in a competitive durable good market with adverse selection and exogenous entry of traders over time. The model is a dynamic version of Akerlof (1970). Identical cohorts of durable goods, whose quality is known only to potential sellers, enter the market over time. We show that there exists a cyclical equilibrium where all goods are traded within a finite number of periods after entry. Market failure is reflected in the length of waiting time before trade. The model also provides an explanation of market fluctuations.
The article of Elbert Dijkgraaf and Herman Vollebergh Burn or bury? A social cost comparison of final waste disposal methods was published in Ecological Economics (volume 50, pp. 233-247). This paper evaluates two final waste disposal methods, incineration and landfilling. In particular we compare the social cost of two best-available technologies using a point estimate based on private and environmental cost data for the Netherlands. The data provide support for the widespread policy preference for incineration over landfilling only if the analysis is restricted to environmental costs alone and includes savings of both energy and material recovery. Gross private costs, however, are so much higher for incineration, that landfilling is the social cost minimizing option at the margin even in a densely populated country such as the Netherlands. Furthermore, we show that our result generalizes to other European countries and probably to the USA.
ECRi finished its research project for the Dutch waste collection and treatment company Afvalsturing Friesland (now: Omrin). In this project ECRi-members advised on the long term relationship between the shareholders (municipalities), the municipalities that have a contract with Afvalsturing Friesland and the public company itself.
CPB and ECRi published the report Better safe than sorry? This report develops a roadmap for reliability policy in network industries. Based on economic theory, we analyse the relationship between reliability and various types of government policy: privatisation, liberalisation, regulation, unbundling, and ‘commitment policy’. We let government policy depend on (1) the feasibility of competition between networks, (2) contractibility of reliability, and (3) the relation between profit maximisation and public interests. We test this roadmap on the basis of the empirical literature and case studies on electricity, natural gas, drinking water, wastewater, and railways. See also the CPB-website.
ECRi-fellow Emiel Maasland has published an article in this week’s issue of Economische Statistische Berichten (ESB) in which he argues that there is no trade-off between competition in the auction and competition on the market. The complete reference is: Geen uitruil tussen concurrentie op de veiling en concurrentie op de markt, Economische Statistische Berichten 89, nr. 4447, 25 november 2004, p. 575.
SEOR-ECRi published a report on the efficiency of the Dutch drinking water sector. According to this report the introduction of benchmarking has resulted in a remarkable rise in efficiency since 1997. In total an increase in efficiency of 9% is measurable between 1997 and 2002. Based on this report the authors published an article in ESB.
Elbert Dijkgraaf defended his PhD-thesis "Regulating the Dutch Waste Market" at 5 November 2004. This thesis analyses whether the risen costs of waste collection and treatment can be diminished by changing policy instruments. The thesis shows that user fees are very effective in reducing the total waste quantity, while they also result in better separation behavior. Furthermore, the use of contracting out to private or public firms reduces total collection costs. Third, a social cost benefit analysis, in which environmental effects are included, shows that landfilling is much cheaper than incineration. Finally, the use of international competition might reduce treatment costs. In total the thesis concludes that a cost saving of nearly 40% of current costs is possible when all four changes are implemented.
ECRi-fellows Harry van Dalen, Stéphanie van der Geest and Marco Varkevisser have published an article in this week’s issue of Economische Statistische Berichten (ESB) on the feasibility of the so-called Lisbon strategy. In March 2000, the European Council in Lisbon set out a ten-year strategy to make the EU “the most competitive and dynamic knowledge-based economy in the world, capable of sustainable economic growth with more and better jobs and greater social cohesion.” In their article the authors, also including Job Swank of the Rotterdam School of Economics, conclude that currently the labour market is Europe’s weak point. That is, it is based on noble equity considerations, but as a consequence heavily regulated and employees are (almost) immobile. Migration from outside the EU and ageing populations, however, both call for an increased labour mobility. This requires painful choices as dynamics and social cohesion are conflicting goals, in contrast to what the Lisbon strategy suggests. This article is based on OCFEB Research Memorandum 0304 entitled “Economische integratie in Europa: een inventariserende literatuurstudie” (only available in Dutch).
SEOR-ECRi’s advice on the allocation of telephone numbers has been adopted by the Dutch Minister of Economic Affairs. In future, special telephone numbers, like alpha-numeric numbers, will be allocated via a so-called proxy-auction. The proxy-auction is a sealed-bid variant of the English auction (used by auction houses like Christy’s and Sotheby’s). In such a proxy-auction the winner is the one with the highest bid, however he only pays the bid of the runner-up. The strength of this auction model lies in its simplicity and in the fact that this auction type is both efficient (the advantage of the English auction) and inexpensive (the advantage of the first-price sealed-bid auction). The proxy-auction is for example also used by auction sites like eBay.com en Ricardo.nl. SEOR-ECRi’s consultancy report can be downloaded here. The announcement in the Staatscourant can be downloaded here.
ECRi finished a research project for the Pharmaceutical Committee of the American Chamber of Commerce in the Netherlands. In the report a cost-benefit analysis is presented about a major revision of the prescription-drug coverage system (GVS) in the Netherlands. It is shown that limiting drug reimbursement may have serious adverse effects on total health care costs, the availability of new drugs and welfare of the elderly and patients with chronic illnesses. Economische Statistische Berichten (ESB) has published an article from Elbert Dijkgraaf, Stéphanie van der Geest and Marco Varkevisser that is based on this project.
Starting 1 September 2004 the institute of Health Policy and Management (iBMG), part of the University Medical Centre Rotterdam joins ECRi. This means that ECRi now also integrates the extensive knowledge of iBMG in general and of Erik Schut and Wynand van der Ven especially. Due to this major change the website is completely revised.
On August 1 Harry van Dalen joined SEOR-ECRi. On July 1 Marco Varkevisser and Stéphanie van der Geest joined SEOR-ECRi. We are very happy that these research fellows, with a massive experience in analysis of industrial organization, will enlarge the available knowledge at SEOR-ECRi.
For Hydron Zuid-Holland, one of the Dutch drinking water companies, SEOR-ECRi performs an efficiency analysis to analyze the position of this companies compared with the other companies.
SEOR-ECRi started a new research project for the Netherlands Waterworks Association (VEWIN). Goals of this research is to get hold on scale effects in the drinking water sector and on the influence of exogenous variables on total costs and costs of underlying production processes.
Maarten Janssen, Elbert Dijkgraaf and Emiel Maasland wrote for the Ministry of Economic Affairs a descriptive bibliography of the costs and benefits of regulators. This report analyzes which costs and benefits are relevant, how the costs and benefits are divided among consumers and producers, which analytical models are used in the literature, and whether or not there exist different schools of thought with respect to the costs and benefits of regulation. This report has been sent to the Chairman of the Dutch Parliament on 29-06-04 as Appendix 4 ('Visie op markttoezicht') of the letter of the Dutch Minister of Economic Affairs with respect to Motion-Heemskerk c.s. One can download a pdf-version of this report here.
Elbert Dijkgraaf has carried out a study into the pros and cons of splitting up energy companies on behalf of Province Gelderland. One can download a pdf-version of this report here.